En tiempos de estos [filósofos] y antes que ellos, los llamados pitagóricos se dedicaron a las matemáticas y fueron los primeros en hacerlas progresar; absortos en su estudio creyeron que sus principios eran los principios de todas las cosas. […] Puesto que veían que los atributos y las relaciones de las escalas musicales eran expresables en números […] supusieron que los elementos de los números eran los elementos de todos los seres existentes y que los cielos todos eran armonía y número.

Aristóteles: Metafísica A 5, 985 b citado en Kirk G. S., Raven, J. E.: Los filósofos presocráticos, Jesús García Hernández (tr.), Madrid: Gredos, 1981, p. 33.