Platón (427-347 a.C.), uno de los filósofos más influyentes de la historia, vivió en un período clave de la Antigua Grecia, marcado por grandes cambios políticos, sociales y culturales. Para entender su obra y pensamiento, es esencial conocer el contexto histórico en el que desarrolló su filosofía:

1. Época Clásica Griega
Platón nació en Atenas, en plena época clásica de la antigua Grecia, un período caracterizado por el auge de las artes, la filosofía, la política y la ciencia. Esta época, que abarca los siglos V y IV a.C., fue testigo de grandes avances culturales, como el surgimiento de la tragedia y la comedia, la construcción del Partenón, y el florecimiento del pensamiento filosófico, que incluyó a figuras como Sócrates, su maestro.

2. Guerras del Peloponeso (431-404 a.C.)
Platón creció en medio de las Guerras del Peloponeso, un conflicto prolongado entre Atenas y Esparta que debilitó significativamente a Atenas. Este conflicto no solo impactó a la ciudad en términos militares y políticos, sino que también afectó profundamente a la sociedad ateniense. La guerra culminó con la derrota de Atenas en 404 a.C., lo que supuso el fin de su hegemonía.

La inestabilidad política que siguió a la guerra, con la instalación de los «Treinta Tiranos» en Atenas. Entre los «Treinta Tiranos» estaba Critias, un tío de Platón que había tenido relación con Sócrates. Cuando se restaura la democracia, se buscan culpables y aliados de los Treinta Tiranos y esta es una de las razones de la condena a muerte de su maestro Sócrates en 399 a.C. Inmediatamente después Platón, preocupado de ser el siguiente por su relación familiar con Sócrates, realiza una serie de viajes por Egipto y el sur de Italia.

3. Relación con Sócrates
El juicio y muerte de Sócrates tuvieron un profundo impacto en Platón. Sócrates fue condenado a beber cicuta por, supuestamente, corromper a la juventud y no respetar a los dioses de Atenas. Platón, que era un joven discípulo en ese momento, quedó marcado por este suceso y lo reflejó en muchos de sus diálogos, donde Sócrates aparece como el principal interlocutor, defendiendo la importancia de la búsqueda de la verdad y la justicia a través del diálogo racional.

4. Crítica a la Democracia Ateniense
El contexto político de Atenas tras las Guerras del Peloponeso, con la inestabilidad y la ejecución de Sócrates, llevó a Platón a desarrollar una visión crítica de la democracia. En su obra más conocida, La República, aboga por un gobierno dirigido por filósofos-reyes, individuos sabios y virtuosos capaces de gobernar de manera justa y racional, en contraste con las decisiones impulsivas y emocionales de las masas que él percibía en la democracia.